PSICONEUROINMUNOLOGÍA

La Psiconeuroinmunología es un área de la ciencia que estudia las interrelaciones que de forma bidireccional se establecen entre el sistema nervioso, el sistema endocrino, el sistema inmune y la conducta.

Como idea principal asume que estos sistemas forman un único e integrado sistema de defensa, que como objetivo busca conseguir tu adaptación a tu medio, garantizando así tu supervivencia y la de tu especie.

Durante mucho tiempo se creyó que los mencionados sistemas funcionaban de manera completamente independiente, llevó muchos años demostrar que están funcionalmente relacionados.

Actualmente sabemos cómo el sistema nervioso puede modular la actividad del sistema inmune mediante diversos mecanismos, entre los que se encuentra la actividad del sistema endocrino y sistema nervioso autónomo. La activación del sistema endocrino puede modular la actividad del sistema inmune de diversas formas y el sistema inmune interviene como modulador de la conducta, observamos que los individuos enfermos muestran una serie de alteraciones. Estos síntomas pueden ser inducidos por citoquinas liberadas por células inmunitarias mediante su efecto en el sistema nervioso central.

Hemos de tener en cuenta también que los procesos psicosociales que se perciben como estresantes pueden alterar la función del sistema inmune y por tanto afectar la salud del individuo aumentando la susceptibilidad a las enfermedades.

Podemos citar algunos ejemplos médicos en la interrrelación cuerpo – mente, como algunos estudios que han revelado, entre otras cosas, que alrededor del 20% de personas con enfermedades cardíacas también padece depresión, que el estrés exacerba los desórdenes gastrointestinales, así como retarda el tiempo de cicatrización y que el buen o mal estado de ánimo influye en el tiempo de supervivencia de los enfermos terminales.

Diferentes experimentos han demostrado que algunas técnicas como la relajación pueden hacer no solo que el flujo sanguíneo, sino también la frecuencia cardíaca sean más lentos y que vivencias aterradoras pueden desencadenar espasmos intestinales. El apoyo grupal, la oración y meditación pueden alterar el curso de las enfermedades: aliviando síntomas y reduciendo los tiempos de ingresos o de tratamiento bajo medicación.